“Las Hijas del Capitán” (Editorial Planeta 2018) es la cuarta
novela de la escritora María Dueñas (Puertollano, Ciudad Real, 1964), Doctora en
filología inglesa, Profesora titular en la Facultad de Letras de la Universidad de Murcia y
residente en Cartagena (Murcia). Saltó a la fama en 2009 con “El Tiempo entre
Costuras”, su
primera novela,
que se ha convertido en una de las obras más vendidas de la literatura española
en los últimos años, traducida a más de veinticinco idiomas y adaptada como
serie para la televisión. En 2012 publicó su segunda novela “Misión Olvido”, y
en 2015 la tercera “La Templanza”, que también será adaptada para la
televisión. Su primer galardón fue el Premio Ciudad de Cartagena de Novela
Histórica en el año 2010, y al año siguiente ganó el de Cultura 2011 de la
Comunidad de Madrid, categoría literatura.
En su nueva novela, María Dueñas rinde homenaje a la colonia española que emigró a los
Estados Unidos de América durante las primeras décadas del siglo XX. La narración se centra en la
ciudad de Nueva York entre los años 1930-1936. Tres hermanas: Victoria, Mona y
Luz, junto a su madre, Remedios, se ven obligadas a cruzar el Atlántico en barco y
emigrar a Nueva York, para encontrarse con el padre al que apenas conocen de
oídas, y al marido ausente, para hacerse cargo de la Casa de Comidas “El
Capitán” que este acaba de adquirir y que, tras un
accidente mortal, habrán de asumir ellas mientras esperan una supuesta
indemnización que les libre de deudas y les permita regresar a su pueblo.
A lo largo de las 616 páginas
del libro y, a través de las vicisitudes de los personajes principales y
secundarios el narrador nos va descubriendo cómo fueron las vidas de aquellos
que se vieron obligados a emigrar al Nueva York de los años 30 del siglo pasado.
Pobreza, desarraigo, miedo, juventud, y sobretodo, ignorancia y prejuicios,
marcaron la vida de estas mujeres en una tierra que les era del todo ajena,
demasiado moderna, rápida y ruidosa, para cuatro mujeres procedentes de un
pueblo de Andalucía sin oficio, ni formación, ni más beneficio que su belleza.
En las primeras páginas
un mapa nos ubica en lo que será la narración y la descripción de las calles
donde vivían, comerciaban, se relacionaban y crecían las comunidades española,
italiana, polaca, irlandesas y otras que llegaban en barco al puerto de Manhattan.
Comunidades que intentaban conservar sus costumbres y tradiciones lejos de su
origen y con el deseo arraigado en las entrañas de poder regresar algún día al lugar
del que partieron.
Las tres hijas de Emilio Arenas, se verán obligadas a luchar por
sobrevivir, al tiempo que crecer y madurar sin más referencias que su propio
instinto en un lugar que las atemoriza y con una madre sobrepasada por los
acontecimientos.
Los hechos históricos que
se narran en esta novela se centran en la emigración española y su participación en la
construcción de la ciudad de Nueva York y otros enclaves de Norteamérica, el
tiempo de la IIª República en España, la huida del rey Alfonso XIII y su familia, y
la renuncia al trono del heredero Alfonso Duque de Covadonga para casarse con
una bella cubana y la enfermedad que le llevó a una muerte temprana.
Las hermanas Arenas,
jóvenes en la veintena, transitarán en una evolución que las despojará de la
inocencia y las despertará de la ignorancia para transformarlas en mujeres
fuertes, luchadoras y decididas a vivir, amar y construir sus sueños, incluso
los que no sabían que soñaban.
María Dueñas, como en sus libros anteriores, narra con un lenguaje cercano y unos escenarios emocionales
reconocibles para la mayoría, un fragmento de nuestra historia que nos despiertan el interés por conocer nuestro
pasado. Sus personajes pasan a ser parte nuestra como una extensión de la familia
o parte de una experiencia propia. Historias que atrapan dando valor a una obra
que puede ser leída y comprendida por cualquier lector, quizá su éxito radica
en su cercanía, la sencillez es su mayor valor.
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